来自西域佛国的古老文书


  对多数人来说,古代的书是一种神秘而艰深的存在,难以解读,很难接近。

  其实古代的书籍历时几百年流传到今天,在深奥的文字、古旧的纸页背后,还有很多鲜为人知的曲折命运,沧桑传奇。

  跟随我们的介绍,你或许会有兴趣看一看,神秘古书背后的故事。

  带上一份安静淡雅, 寻世间美好之物

  来自西域佛国的古老文书

  “西域”,是汉代以来,中原人对玉门关以西地区的总称。狭义而言,大致指玉门关、阳关以西,葱岭以东,巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。

  这片区域,曾经存在过诸多古国:千年楼兰、乐都龟兹、佛国于阗……星移斗转,沧海桑田,古城们被漫漫黄沙一座座掩埋,成为湮没难考的神秘传说。唯有一些幸存至今的古老纸张,默默记录着那些穿越千年的往事。


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  唐写本《观世音菩萨劝攘灾经一卷》

  中国国家图书馆藏


  在中国国家图书馆所藏西域文献中,有这样一件出自唐代于阗的写本——《观世音菩萨劝攘灾经》。文字虽然只有十五行,寥寥三百余字,却生动地反映了中古时期中国民众的信仰,为我们了解唐代西域居民的生活提供了一扇窗口。

  于阗地处塔里木盆地南沿,唐太宗贞观十四(640)年,唐灭高昌,在交河设安西都护府。后来又陆续在龟兹、焉耆、于阗、疏勒建立军镇,称为安西四镇。作为安西四镇之一的于阗,是丝路南道最重要的军政中心。

  由于重要的地理位置,多种文化交汇于此,佛教较早传入于阗,此处成为了佛事盛行的西域佛教王国。


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  千手千眼观音像壁画残片 (唐代)


  所谓“劝攘灾经”,即指劝导信众依教修福、消除灾难的经文。

  观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征,被认为具有平等无私的广大悲愿,当众生遇到苦难时, 如能至诚称念观世音菩萨,就会得到菩萨的救护。《法华经·观世音菩萨普门品》有曰:“若有无量百千万亿众生,受诸苦恼,闻是观世音菩萨,一心称名,观世音菩萨即时观其音声,皆得解脱”。因经文中还记载了观音保护“商主”的故事,因此观音特别受商人的尊崇。


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  敦煌莫高窟第23窟壁画

  《法华经·观世音菩萨普门品》(局部)


  此《观世音菩萨劝攘灾经》写本,以观世音菩萨为祈祷对象,经文声称“……念诵吾观世音菩萨随其声便即救护”,说明唐代西域广泛流传观世音信仰。

  不过,这件文献的标题虽自称为“经”,却并非真正的佛教经典,而是假托的,学界称为“伪经”。从内容上看,它属于谶记类伪经。